Vor 20 Jahren – im Jahr 2004 gelang eine historische Erweiterung der Europäischen Union: Zehn neue Länder, darunter die Tschechische Republik, traten der Union bei. Gemeinsam mit Zeitzeug:innen und Experti:nnen aus der Wissenschaft sowie Entscheidungsträger:innen aus Politik und Kultur blickt EUROPE DIRECT und der Science Hub for Europe der Universität Passau zurück auf die großen Veränderungen und Chancen, die die EU-Osterweiterung und der Schengen-Beitritt Tschechiens in Ostbayern bewirkt haben. Von der gegenseitigen Annäherungsphase nach der Trennung durch den sogenannten Eisernen Vorhang bis hin zu einer integrierten Regionalentwicklung, die thematisch organisiert ist und durch die aus dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung geförderten INTERREG-Programme maßgeblich geformt und begleitet wird – welche Meilensteine wurden erreicht? Welche großen Themen bestimmen die zukünftige gemeinsame Weiterentwicklung in der Europäischen Union?
Seit dem russischen Angriffskrieg auf die Ukraine hat die Erweiterungspolitik der EU wieder neue Dynamik und Aktualität erhalten. Beitrittsverhandlungen mit der Republik Moldau, der Ukraine und mit Bosnien-Herzegowina sollen in Kürze beginnen. Wie werden diese Entwicklungen in Deutschland und Tschechien diskutiert – wo gibt es Gemeinsamkeiten und wo unterscheidet sich der momentane Stand der Diskussion in den beiden Nachbarländern und auf europäischer Ebene? Diese und viele weitere Fragen möchten wir gerne zusammen mit Ihnen und den Podiumsgästen in den Blick nehmen.